Questions aux experts
Ciel, Terre, Univers
La vitesse de déplacement des plaques continentales
Sachant que la vitesse des plaques continentales est plutôt lente (de quelques centimètres par an - à confirmer), comment expliquer que les montagnes s'élèvent si majestueusement.
On aurait tendance à croire que nos Pyrénées se sont formées à la suite de violents tremblements de terre. Or, une telle lenteur des plaques peut-elle provoquer des élévations aussi spectaculaires.
Qu'en est-il vraiment ? Combien de temps a-t-il fallu pour que le Pic du Midi culmine sur notre horizon ?
Tue 19/10/99 - 14:00
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Oui les vitesses relatives des plaques sont faibles : quelques centimètres par an, oui les déplacements observés lors des séismes sont peu importants : quelques dizaines de mètres au pire, mais il y a un facteur que vous oubliez dans votre réflexion : c'est le temps, le temps géologique.
Ces phénomènes se déroulent sur des millions d'années : la formation des Pyrénées a pris plus de 50 millions d'années, celle des Alpes, qui est encore en cours dure déjà depuis 40 millions d'années.
Et comme éléments bibliographiques je vous conseille les deux ouvrages suivants :
Ce que disent les Pierres, de Maurice Mattauer, Bibliothèque pour La Science / Belin, 1998
Petit guide de la Terre, N. Cabanes, Éditions du Seuil, collection Point Sciences, 1998
et pour un peu plus de précision sur les Pyrénées (plutôt orientales qu'occidentales mais...) : Géologie du Languedoc-Roussillon de Jean-Claude Bousquet, Éditions du BRGM, 1997