Pandémie

La séquence a pour objectif de travailler la notion de causalité et l'outil de la modélisation pour explorer les causes et les caractéristiques de phénomènes qui ne peuvent pas être directement manipulés. Au cours de la première activité, les élèves mettent en place un premier modèle à partir de règles, puis le modifient pour tester des hypothèses de relations causales complexes. Ils utilisent les documents fournis (à imprimer pour chaque groupe d'élèves) et des dés. Ensuite, les élèves réalisent un débat autour de l’importance de partager les stocks de médicaments à l’échelle internationale, en cas de pandémie. Le débat motive le besoin de fabriquer un modèle (sous la forme d’un jeu de plateau) pour prendre une décision de façon éclairée. Enfin, les élèves produisent ou font dérouler un programme informatique (logiciel Scratch requis) pour simuler la propagation d'une épidémie et l'impact de certaines actions de prévention qui peuvent être prises. Le message principal à retenir est le suivant : pour chercher des explications, les scientifiques peuvent avoir recours à la construction de modèles (notamment quand l’expérimentation est impossible). Un modèle est un outil qui intègre des connaissances et des hypothèses, et qui permet de faire des prédictions sur le devenir d’une situation ou de proposer des explications pour un phénomène observé. À l’heure actuelle, les scientifiques ont largement recours à des modèles informatiques pour rendre plus fiables leurs prédictions. En effet, ceux-ci permettent d’exploiter les performances des ordinateurs pour reproduire un très grand nombre de fois la simulation et ainsi obtenir des résultats solides. Pour l'évaluation de la capacité des élèves à remobiliser les compétences travaillées, se référer à la fiche globale d'évaluation « Expliquer » et sélectionner la question 4.