Questions aux experts
Domaine Pédagogique
Comment aborder la lecture des graduations au cycle 2
J'aimerais savoir comment aborder la lecture des graduations (et plus précisément en dessous de zéro) au cycle 2. Peut-on se permettre de mener 7 séquences sur le thermomètre sur une année ?
Thu 21/10/99 - 14:00
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Tout dépend des activités proposées
C'est plutôt sous cet angle que je vais tenter de répondre à cette question. Quelles activités peut-on faire avec le thermomètre ? Au service de quels objectifs ? En quel cycle sont-elles pertinentes ?
Je m'attacherai à davantage de précision dans ce que je pense correspondre au cycle 2. Mais je crois utile de donner aussi quelques indications pour le cycle 3.
L'utilisation du thermomètre peut répondre à plusieurs sortes d'objectifs.
1- Il est souvent utilisé comme instrument de mesure dans des situations qui ne visent pas spécialement des apprentissages à son propos.
2- Son utilisation peut répondre à l'objectif de commencer à construire le concept de température.
3- On peut en faire un objet d'étude : comment l'utilise-t-on ? Sur quels principes fonctionne-t-il ? Quels sortes de thermomètres trouve-t-on ?
Ces catégories ne sont pas hermétiques. En utilisant le thermomètre dans des situations du type 1, on est amené à s'en servir, donc à apprendre à l'utiliser (point 3). Ce découpage répond donc surtout à une commodité de présentation.
1. Le thermomètre : un instrument de mesure au service d'objectifs variés.
Différentes activités permettent d'introduire et d'utiliser le thermomètre dès le cycle 2. L'activité météo est la plus courante, mais il y en a d'autres.
Sans chercher à établir une liste exhaustive, voici quelques idées que je livre à titre d'exemple. Ce sont des hypothèses issues de classes de CE1. Elles se prêtent à une vérification expérimentale utilisant le thermomètre.
Toutes ces activités sont intéressantes dès le cycle 2. Simultanément, elles développent des compétences dans l'utilisation du thermomètre.
Dans cet esprit, 7 séances ne me paraissent pas déraisonnables. Mais il faut bien voir que les objectifs ne concernent pas vraiment les thermomètres, même si, au passage, il faut bien apprendre à s'en servir.
2. Commencer à construire des savoirs en rapport avec le concept de température.
Malgré sa grande complexité, quelques aspects du concept peuvent faire l'objet d'une première élaboration à l'école.
- Un premier travail peut être mené dès le cycle 2 sur la constance de la température de fusion-solidification de l'eau pure (voir détail ci-dessous). Il est à prolonger au cycle 3.
D'autres objectifs peuvent être suivis en cycle 3.
Je me bornerai à développer le premier point qui peut concerner le cycle 2, en fournissant quelques réflexions pour poursuivre en cycle 3. Je n'aborderai pas le problème de l'équilibre thermique qui justifierait à lui seul un long développement, et qui, de toute façon, n'est pas pertinent au cycle 2.
2.1. Température de fusion-solidification (cycle 2)
Je crois déjà qu'il faut éviter l'activité statique, qui consiste à mettre un thermomètre dans un verre, contenant de l'eau liquide et des glaçons, et remarquer que la température est égale à O°C. Cela n'intéresse ni l'élève de cycle 2 qui a besoin d'action, ni celui de cycle 3 qui a besoin de défis et d'énigmes.
Voici une idée adaptée au CP (à faire en hiver).
Je propose d'engager les élèves dans la fabrication de glaçons (à l'école), en utilisant le congélateur et le réfrigérateur, mais aussi en trouvant d'autres endroits. On recueille les propositions des élèves (dehors la journée, la nuit, à l'ombre, au soleil). On en suggère d'autres : et si l'on mettait un verre d'eau dans une cave ?... Dans une glacière, dans une cuvette pleine de glace, en bas du réfrigérateur ? Etc.
Les élèves font d'abord des paris puis mettent en place l'expérimentation
Après vérification, il apparaît que la distinction "froid ou chaud" est insuffisante. Les différents lieux sont plus ou moins froids, d'où la nécessité d'un instrument pour mesurer. Les expériences sont reprises mais avec cette fois une mesure. Cela débouche sur une échelle présentant deux grandes parties : au-dessus de zéro, l'eau est liquide ; au-dessous elle est solide.
Je ne crois pas qu'on puisse aller beaucoup plus loin en CP.
En CE1, la lecture sur la droite graduée du thermomètre est possible. Les températures "négatives" étant comprises comme celles qu'on lit sur une deuxième échelle orientée en sens inverse.