Questions aux experts

La fonction du tube digestif, dont l'intestin grêle est une partie, est triple :
1. broyer les aliments mécaniquement et les dégrader chimiquement grâce aux enzymes de la digestion qui sont secrétées par l'estomac, le pancréas et l'intestin;
2. absorber les molécules qui résultent de cette double dégradation, c'est-à-dire permettre leur passage de la cavité du tube digestif vers le sang : cette opération s'appelle l'absorption intestinale;
3. évacuer le reste des aliments qui n'a pas été absorbé par l'élimination fécale : cette opération s'appelle la défécation.
La première opération commence dans l'estomac, et le résultat à la sortie de l'estomac consiste en la formation de ce que l'on appelle le bol alimentaire.
C'est une bouillie liquide qui va transiter dans le tube de l'intestin grêle : elle va progressivement, au contact des cellules de l'intestin, en progressant et en avançant le long du tube, être peu à peu absorbée par les cellules intestinales. Il est dès lors facile de comprendre que plus le tube est long,
plus il y aura de molécules du bol alimentaire qui vont être absorbées et moins il y aura de surplus "déféqué".
Autrement dit la grande longueur de l'intestin grêle s'explique simplement par le fait d'augmenter la surface de contact du bol alimentaire avec les cellules intestinales pour faciliter l'absorption intestinale des molécules alimentaires (sucres, graisses, acides aminés ?).