Questions aux experts

Le décalage horaire entre Londres et Paris est totalement artificiel et ne correspond qu'à des choix "politiques" différents. La Grande-Bretagne préfère rester en phase avec le soleil (en hiver, seulement, en été ils ont 1 H d'avance sur le soleil) alors que la France a préféré se mettre à l'heure "européenne", qui correspond à celle du centre de l'Europe (Allemagne, etc...) pour rester en phase avec les autres pays de l'Union.
Ce qui fait qu'en France nous avons soit 1H (hiver) soit 2H (été) d'avance sur le soleil. Mais il y a bien longtemps que la vie, principalement citadine, des pays riches est rythmee par le JT de 20 Heures (ou l'équivalent chez nos voisins) et non plus par le soleil. D'ou l'expression : chacun voit midi a sa porte...

Paris et Londres ont des longitudes très proches donc le Soleil se lève quasiment en même temps dans ces deux villes. Pourquoi n'ont-elles pas la même heure légale alors que leurs heures solaires le sont ?

L'heure légale d'un pays est définie à partir de l'heure de Greenwich (origine des longitudes, heure GMT), et de la longitude moyenne du pays. Le monde a été découpés en 24 fuseaux horaires pour associer chaque région à un décalage horaire. Pour des raisons pratiques les limites de ces fuseaux ne suivent pas des méridiens mais des limites politiques. Il se trouve que le Royaume uni n'est pas dans le même fuseau que la France, bien que les longitudes soient très proches. D'où un décalage horaire d'une heure. Notez que le Portugal, l'Afrique de l'ouest et l'Islande sont dans le même fuseau que le Royaume Uni (heure GMT). Le fuseau de la France court jusqu'en Pologne ! (heure GMT+1).

On ne doit pas parler de décalage horaire entre Paris et Londres mais de
décalage horaire entre la France et l'Angleterre. Depuis la convention
internationale de Washington de 1884 la surface de la Terre est divisée en 24
fuseaux horaires. Chaque pays choisit pour heure légale un ou plusieurs
décalages horaires (si le pays est étendu en longitude). Il est recommandé d'utiliser des heures entières pour ce décalage mais cette recommandation
n'est pas toujours suivie.

La France est traversée uniquement par le méridien zéro (méridien origine de
Greenwich). Donc en toute logique si l'on ne veut pas être trop décalé
avec le Soleil on devrait n'avoir aucun décalage horaire avec l'Angleterre. L'État
français a choisi de décaler le temps légal en France métropolitaine de une
heure en période d'hiver et de deux heures en période d'été avec le temps du
méridien de Greenwich. On a donc, pour Paris par exemple, un décalage
important avec le Soleil. On vit l'hiver à l'heure solaire de Vienne et l'été on vit à l'heure solaire de Kiev! Ce choix est politique et économique, on n'a aucun
décalage horaire avec les pays proches situés à l'est de la France.