Questions aux experts

Bonjour.
Attention, on utilise les mêmes termes pour des groupes d'animaux qui sont très éloignés. Ainsi, les amphibiens ont une larve (le têtard), donc un développement indirect, mais leur croissance est continue alors que les arthropodes (qui sont dotés d'un exosquelette) ont une croissance discontinue.
1- Faut-il forcément un exosquelette ou un tégument ? D'ailleurs est-ce qu'un tégument est un exosquelette ?
Un tégument n'est pas un exosquelette, notre peau par exemple est un tégument, mais en revanche, l'exosquelette des arthropodes (crustacés, insectes, etc.) est produit par leur tégument et si l'exosquelette est éliminé à chaque mue, le tégument reste. Tous les animaux sont limités par un tégument. Ce tégument peut être recouvert par un exosquelette (arthropodes) ou non (vers, mollusques, vertébrés).
2- Une larve n'ayant pas de tégument (et/ou d'exosquelette) a-t-elle forcément une croissance continue ?
La croissance discontinue est imposée par l'existence d'un exosquelette rigide et elle est donc propre aux arthropodes. Les autres animaux ont une croissance continue.
3- Est-ce que la mue nymphale est considérée comme une mue donnant lieu à une croissance discontinue ? Même s'il n'y a pas de mue avant la mue nymphale ?
Il y a nécessairement des mues larvaires avant la mue nymphale car c'est toujours une larve qui se transforme en nymphe. Il faut distinguer développement et croissance. La croissance est un phénomène quantitatif, le développement un phénomène qualitatif (de nouveaux organes se forment). Par ailleurs, quand on parle de croissance continue ou discontinue, on considère l'ensemble du phénomène et non une étape isolée.
4- Pour une larve n'ayant pas d'exosquelette : comment se passe la mue ? (s'il y en a une).
Chez les animaux ayant des larves mais pas d'exosquelette (vers annelés, mollusques, amphibiens, etc.), on ne parle pas de mue mais de métamorphose. Ceci implique à la fois des phénomènes de destruction d'organes et des phénomènes de construction d'organes. Leur croissance est qualifiée de continue.

Réponse de Jean-François Rodes :

Quelques éléments de réponses :
La présence d'un exosquelette (fabriqué par le tégument = peau) s'oppose mécaniquement à la croissance du jeune animal. Pour que celle-ci soit possible, il faut donc qu'il en change périodiquement et qu'à chaque fois il en fabrique un qui soit plus grand que le précédent (c'est le phénomène de mue). Pour un observateur la croissance de l'animal apparaît donc discontinue puisqu'elle n'est visible qu'au moment où il change d'exosquelette même si, en réalité, la croissance du corps de l'animal est continue.
La mue nymphale comme la mue imaginale sont des mues particulières puisqu'elles sont associées à des bouleversements anatomiques et physiologiques profonds...
En conséquence :
1 ) Faut-il forcément un exosquelette ? : non. Un tégument ? : oui
2- Une larve n'ayant pas de tégument (et/ou d'exosquelette) a-t-elle forcément une croissance continue ? A priori, oui.
3- Est-ce que la mue nymphale est considérée comme une mue donnant lieu à une croissance discontinue ? Non.
4- Pour une larve n'ayant pas d'exosquelette, comment se passe la mue ? (s'il y en a une) Il n'y en a pas
Cordialement
JF Rodes