Questions aux experts

Certaines plantes sont mieux adaptées que d'autres pour résister à la sécheresse:

celles qui n'ont pas de stomates sur la face supérieure de leurs feuilles, et qui présentent une cuticule cireuse épaisse : cela leur évite une évapotranspiration intense sur les faces exposées directement au soleil,
celles qui ont un minimum de surface foliaire (exemple feuilles épineuses, cactus ...),
un ensemble de plantes appartenant au groupe des Monocotylédones, comme le maïs, la canne à sucre... possède un métabolisme particulièrement adapté à de fortes luminosités.

Propositions d'activités
- Montrer d'abord que les plantes évaporent de l'eau (en plaçant un sac plastique transparent autour d'une plantes mises au soleil, par exemple)

- Observer et comparer les faces supérieures et inférieures de feuilles, grâce à une observation microscopique qui est réalisée avec un petit appareil peu coûteux, microscope de poche grossissant 40 ou 100 fois (90 francs dans les magasins "Nature et découvertes")

- Réaliser des expériences permettant de comparer le comportement de quelques plantes courantes dans des conditions plus ou moins fortes de sécheresse (germinations, puis un arrosage par semaine ou par quinzaine...)

- Des observations dans la nature peuvent également enrichir la démarche: rechercher dans un bois ou dans une prairie les endroits les plus exposés aux rayonnements solaires et à la sécheresse, et noter les particularités des plantes qui y vivent.

- Comparer les feuilles d'un arbre situées en haut et celles situées en-dessous (souvent plus coriaces, plus riches en pigments)

- Comparer les plantes vivant au bord de l'eau de celles vivant sur un talus sec...

- On peut enfin réaliser un jardin d'école, dans lequel les conditions de sécheresse sont variables d'un endroit à l'autre du jardin (une rocaille et un petit bassin ...)