Questions aux experts
Biodiversité et évolution
Tous les petits animaux sont-ils des insectes ?
Nous ne savons pas ce qu'est exactement un insecte, nous pensons que c'est petit, très petit, comme une mouche et nous pensons que les tout petits animaux sont des insectes. Avons nous raison ? Un insecte c'est un tout petit animal.
Tue 28/11/06 - 05:12
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Bonjour.
Non, tous les petits animaux ne sont pas nécessairement des insectes. Il existe bien d'autres animaux très petits (vers, mollusques, crustacés, par exemple) et certains sont même microscopiques.
Les insectes sont caractérisés par un plan d'organisation bien déterminé (carapace chitineuse, appendices articulés, trois paires de pattes et une paire d'antennes), commun au million d'espèces différentes qui existent actuellement. Ce plan a été hérité d'un ancêtre qui vivait il y a plusieurs centaines de millions d'années et dont descendent tous les insectes disparus et actuels. Il existe aujourd'hui des insectes assez gros (quelques centimètres de long pour les mantes religieuses de France, une vingtaine de cm pour le goliath, une sorte de gros scarabée africain, une vingtaine de cm pour certains phasmes d'Asie), mais il en a existé de bien plus gros par le passé (des libellules de 2 m d'envergure ont existé il y a quelques dizaines de millions d'années).
La taille n'est donc pas un critère d'identification des insectes.
Pour en savoir plus, voyez la documentation scientifique du site sur la biodiversité à :
http://www.fondation-lamap.org/fr/page/10998/la-classification-des-tres-...
http://www.fondation-lamap.org/fr/page/11385/les-bases-de-la-classificat...
Et sur les caractéristiques des insectes :
http://www.fondation-lamap.org/fr/page/12078/quelques-caract-ristiques-d...
Cordialement,
Pol Didier