Questions aux experts

Je n'ai pas d'expertise particulière sur le sel marin et sa production. Mais ce que vous écrivez m'inspire quelques réflexions :

Dans les marais salants, la fleur de sel apparaît essentiellement à la surface de l'eau dans le bassin en cours d'évaporation, comme un voile.
Quelques expériences doivent pouvoir permettre d'approcher la notion de solubilité du sel, et celle de limite de solubilité de ce sel dans l'eau, c'est-à-dire la notion de saturation... qui est à la base du phénomène. Il faut sûrement aussi expérimenter sur le phénomène d'évaporation, celle-ci étant la cause de la saturation. Sur l'évaporation, diverses idées ont récemment circulées sur la liste de diffusion Lamap. Sur la saturation, des expériences peuvent aussi être faites avec le sucre... mais peut-on faire de la fleur de sucre ? Je n'en suis pas sûr, mais n'ai pas essayé. Avez-vous d'ailleurs essayé de réaliser en expérience la fabrication de fleur de sel ? Il doit falloir chauffer l'eau salée par le dessus : pas très simple en classe probablement.

Certains lacs dans des grottes montrent un phénomène d'apparence similaire, la cristallisation à leur surface, d'un voile de calcaire. Toutefois le phénomène de saturation y est plus complexe, car il n'est pas lié à 'évaporation de l'eau, mais au gaz carbonique plus ou moins dissous dans l'eau, plus ou moins concentré dans l'air au-dessus... On peut voir ce phénomène par exemple dans la grotte de Choranche, dans le Vercors (il y a un site web sur cette grotte ; photo ?).

Le phénomène de fleur de sel apparaît aussi en surface des tas de gros sel (non exploité par les paludiers, car probablement trop peu et difficilement séparable du gros sel). Mais le phénomène me semble intéressant car me semble-t-il plus propice à ces expériences réalisables facilement... À cause de l'évaporation de l'eau en surface du tas, il s'y crée d'une part une cristallisation du sel dissout, et d'autre part une circulation, à l'intérieur du tas humide, d'eau riche en sel (saumure), vers la surface de ce tas, ce qui amène progressivement à la surface la croissance de cristallisation d'un sel pur, sans impuretés, plus blanc. L'expérience peut sûrement être faite en classe, et en utilisant au cours de l'expérience, des colorants en très petites quantités, pour montrer ces circulations...
Un phénomène un peu oublié de nos jours, lui totalement similaire au précédent du point de vue de la physique, est celui de la formation sur les murs humides des auréoles de salpêtre...

Voilà. Si vous souhaitez des compléments d'explications, n'hésitez pas.
Salutations cordiales