Questions to the experts

La capacité pulmonaire exprime un volume variable en fonction de l'âge, du sexe, de la taille et du poids d'un individu. Il existe des valeurs théoriques établies en fonction de ces critères. Le rythme respiratoire ou fréquence ventilatoire est aussi établi de façon théorique. Chez un adulte, elle est de 14 cycles/mn en moyenne ; alors que chez un nouveau-né elle sera de 40 cycles/mn.
La ventilation par minute est une variable. Elle correspond à un débit ventilatoire, c'est à dire le produit d'un volume par une fréquence. Rapportée au mètre carré de surface corporelle elle reste assez stable ; de l'ordre de 3,2 l/mn/mètre carré chez l'homme. On peut en déduire que la capacité pulmonaire et le rythme respiratoire sont liés, en dehors de toute manifestation pathologique.