Questions to the experts
Biologie végétale
Expériences su r la respiration des végétaux
Bonjour,
Dans le cadre d'un travail sur le vivant et le non vivant, les élèves en sont venus à se demander si
d'une part les végétaux respiraient, d'autre part s'ils "mangeaient".
J'aimerais mettre en place quelques expériences simples pour apporter des éléments de réponse, mais je
ne sais pas trop comment m'y prendre (puisqu'on ne peut pas encore travailler sur des tableaux de données
teneur en O2, teneur en CO2, cette définition là de la respiration n'étant pas encore en place dans l'esprit des enfants).
Je pensais essayer de placer quelques plants de haricot sous cloche (pas d'air <=> pas de respiration possible) mais
sans faire le vide (car je ne sais pas comment le faire simplement). Mais en raison de la production d'O2 due
à la photosynthèse, est-ce que nous observerons un dépérissement de la plante par asphyxie en l'espace de quelques semaines ?
Concernant le fait que les végétaux mangent, cela me parait plus simple, il suffira de les
placer sur du coton régulièrement arrosé. A priori, une fois consommées les réserves de la graine, le plant devrait dépérir ?
Qu'en pensez-vous ?
J. Mollet
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La mise en évidence de la respiration chez les végétaux c'est la bouteille à l'encre. Parce que l'on ne peut le faire (facilement s'entend) que sur des parties non chlorophylliennes ce qui ne correspond pas à ce que les élèves définissent spontanément comme "un végétal". Comme on n'a pas les moyens technique de mettre en évidence la consommation d'oxygène à l'école primaire il faudra donc se contenter de la mise en évidence du CO2 avec de l'eau de chaux (une cuillère de chaux à bâtiment dans 1 litre d'eau, remuer régulièrement pendant une heure, laisser décanter, filtrer et conserver dans des flacons hermétiques et remplis à ras bord).
Utiliser donc soit des graines en germination, soit des carottes découpées en tranches fines (ça aussi ce n'est pas simple à justifier qu'un végétal ça ne respire jamais aussi bien que lorsqu'il est découpé en rondelles ! mais bon, surface d'échange oblige), soit des salsifis soit des endives bien blanches (tout ça, sauf les graines, coupés en morceaux bien sûr). Suspendre les végétaux dans de la gaze dans un flacon hermétique contenant un fond d'eau de chaux. Si tout va bien l'eau de chaux sera troublée en 2 h environ, largement le temps de vérifier que nous aussi on trouble l'eau de chaux lorsque l'on expire dedans.
Eviter de chercher à faire le vide car on bloquerait tous les échanges gazeux. Quant à enfermer des végétaux dans une enceinte c'est une fausse bonne idée car ils résistent très longtemps : la terre (ou plutôt les micro-organismes du sol) fabriquent du CO2 et le végétal de l'O2 ce qui crée un micromilieu qui peut être relativement stable longtemps (on peut d'ailleurs faire ça avec une belle dame jeanne, de l'humus, de la mousse et quelques petites fougères, cela tient très longtemps).
Pour la nourriture on peut effectivement, comme vous le suggérez, cultiver des plants (blé, haricot, avoine...) sur des milieux artificiels (coton, vermiculite...) que l'on arrose avec de l'eau distillée et des solutions à concentration croissante d'engrais (c'est bien aussi de montrer que si on leur met trop de nourriture les plantes n'aiment pas du tout).
Joyeuse fêtes !
BD