Questions to the experts
Biologie animale sauf l'homme
Expériences sur les asticots
Avec les élèves, nous avons fait des observations sur le développement des
asticots en les plaçant dans des bacs différents en ne faisant varier que le
paramètre "température". (de 4° à 40°), pour savoir pourquoi on gardait les
asticots au frigidaire)
Les bacs étaient tous dans le noir, et nous avions placé des thermomètres
dans les bacs. Il s'agissait des thermomètres Jeulin placés à l'intérieur
d'étuis plastiques. Nous avons été surpris de constater que beaucoup
d'asticots étaient rentrés dans l'étui plastique autour du thermomètre et
ceci dans tous les bacs et avaient ensuite fait leur cocon à l'intérieur.
Les élèves et moi-même n'avons pas trouvé d'explication.
(J'ai pensé depuis, au vu d'une légère buée à l'intérieur de l'étui, qu'il
y a peut-être eu une recherche d'humidité).
Quelqu'un peut-il m'aider à répondre aux élèves sur ce phénomène ?
Bien deviné ! les larves recherchent l'hygrométrie optimale pour leur métamorphose.
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Oui, tous les insectes, surtout ceux qui se transforment complètement pour devenir adultes (les papillons par exemple), doivent s'immobiliser pour que la métamorphose puisse avoir lieu. La recherche de l'endroit pour se métamorphoser correspond à un besoin de certains facteurs environnementaux favorables à cette transformation (température, hygrométrie, texture du milieu). Les besoins sont différents selon l'espèce, d'où un comportement particulier de chaque espèce pendant cette phase.
Le comportement que vous avez observé avec vos élèves répond en effet à un besoin d'un certain taux d'humidité mais aussi probablement à la recherche d'un support particulier pour se transformer (fourreau de protection offert par le plastique ou simplement rigidité relative de la surface). Ce comportement est fréquent chez les « mouches du vinaigre », les petites mouches aux yeux rouges que l'on voit souvent tourner autour des fruits dans les cuisines. En élevage de laboratoire, leurs asticots vivent dans le milieu (à base de levure de bière, banane) puis juste avant la nymphose, ils quittent le milieu nutritif et remontent sur les parois en verre des flacons d'élevage pour s'y immobiliser et se transformer en pupe, avant l'émergence de l'adulte.