Comment utiliser des documents sur le thermomètre?

Foundation La Main à la pâte websites

Search

Questions to the experts

Ciel, Terre, Univers

Comment utiliser des documents sur le thermomètre?

Bonjour,

Ma question est un peu particulière : j'ai passé cette année l'épreuve de sciences du CRPE et, bien que de formation scientifique, je n'ai pu répondre de façon satisfaisante au "cahier des charges" de l'épreuve. En voici la raison.
Le dossier qui m'a été proposé comportait 2 séries de questions : l'une : comment construire la notion de thermomètre; la deuxième, fabriquer un thermomètre.
Or, les documents qui m'ont été fournis étaient les suivants :
- une photo de station météo (abri avec thermomètre, anémomètre, hygromètre, pluviomètre (enfin, je le suppose vu la piètre qualité de la photo)
- un texte énonçant que le cheveu pouvait s'allonger en fonction du degré d'hygrométrie
- une notice de fabrication d'un anémomètre et des données sur l'échelle Beaufort
- comment fabriquer un pluviomètre avec une bouteille de plastique
- comment fabriquer une girouette.
- une notice comportant les températures de changements d'état de différents corps (Mercure, eau, alcool..., zéro absolu), un texte mentionnant que les ponts comportaient des espaces de dilatation, et enfin, à partir d'un pot rempli d'alcool, genre petit pot de bébé, dont le bouchon était percé d'une paille, comment fabriquer un thermomètre en observant la montée du liquide dans la paille quand on place le pot dans de l'eau chaude.
- les documents d'accompagnement sur l'énergie

Je sais que la température influe sur la pluviométrie, sur le degré d'hygrométrie, que le vent diminue l'hygrométrie... mais, je n'ai pas su comment utiliser les documents pour répondre aux questions qui portaient sur le thermomètre... J'ai eu l'impression que le travail à faire en amont pour montrer l'influence de la température sur les autres facteurs et inversement était bien trop "pointu" pour des enfants de cycle 3 (on ne va quand même pas leur parler de tension de vapeur, de couche limite ni de PV= nRT !!!).

Ou à l'inverse, fallait-il partir de la station météo, construire les paramètres qui "font" le temps, dont la température... mais dans ce cas, je n'avais plus qu'un seul document à exploiter pour répondre aux questions proprement dites... les autres notions arrivant de façon artificielle et semblant n'être que des prétextes...
Bref, comment aurait-il fallu concevoir la séquence ?
Merci de me répondre.

Wed 20/08/03 - 14:00

Il me semble que la station météo était simplement là comme contexte d'utilisation d'un thermomètre (sachant que les enfants qui regardent les prévisions météo ont toujours des nombres affichés qui indiquent s'il fera chaud ou pas). On partira donc des bulletins météo et de leurs indications, puis on évoquera la station météo qui permet par ses indications, d'émettre des prévisions. Enfin l'on s'interrogera sur les nombres, le chaud....pour introduire des thermomètres dans la classe, les comparer, et permettre aux représentations enfantines de s'exprimer.

Puis, l'on se centrera sur la manière de savoir comment faire pour détecter s''il fait plus ou moins chaud (avec de l'eau, par exemple). D'où l'idée de construire la notion de thermomètre : comment savoir quand il fait plus ou moins chaud. On mènera, à partir de questions, les expériences classiques : relativité des sensations quand on plonge les mains alternativement dans des eaux chaudes ou froides, puis toutes les deux en même temps dans une eau tiède - tenir un thermomètre dit "de cuisine" / car pas cher/ dans la main et observer ce qui se passe au soleil, sur le radiateur, dans le réfrigérateur, etc. pour associer la longueur du "signal rouge" (ou "tige rouge") selon qu'il fait chaud ou froid - puis on commande de "faire monter ou descendre cette tige" et on en déduit collectivement que lorsqu'il fait chaud "ça monte" (attention : ça monte aussi lorsque le thermomètre est retourné = penser au langage et sa signification) et donc que "la chaleur fait augmenter la longueur de la tige" et inversement, d'où le fait de comprendre que les variations de longueur sont corrélées aux variations concomitantes du degré de chaleur ("plus chaud", "moins chaud" = indique la température. Penser à différencier chaleur de température : il y a même température quand le thermomètre est en équilibre avec le milieu dans lequel il est plongé (la tige demeure alors en équilibre et ne varie plus). C'est cette correspondance entre phénomène et lecture qui fait de l'appareil étudié un instrument scientifique permettant de connaître des valeurs de la température.
Il reste à quantifier les valeurs, d'où la nécessité d'une graduation de référence et d'un étalonnage avec points fixes : en option et à installer avec l'étude des changements d'état de l'eau. Tout dépend du niveau de l'élève (tout ce qui précède se traite théoriquement au cycle 2, les points fixes au cycle 3 avec la dilatation). Etude de la graduation d'un thermomètre.

Je ne pense pas qu'à l'école primaire, les autres instruments de la station météo interviennent directement dans la construction du thermomètre. Ils me paraissent cités par souci d'authenticité et peut être pour s'assurer que le candidat les différencie bien.

Il reste à construire une maquette de thermomètre avec le petit pot, la paille et le liquide rouge (attention à rendre bien hermétique, et, si l'on veut faire une bonne analogie, attention à ne pas laisser d'air dans le flacon - établir les correspondances, par exemple, le flacon = le réservoir). Faire des repérages indicatifs (attention : une température n'est pas une grandeur mesurable, n'est pas additive.)
En cycle 3, on propose de réaliser une station météo (dans ce cas on utilise un thermomètre du commerce et non celui fabriqué, trop peu précis compte tenu de la difficulté à avoir un montage bien hermétique, même en cas de chaleur plus élevée).

Mes propositions (certainement incomplètes, mais largement indicatives) ne sont peut être pas exactement celles attendues par l'auteur de la question, mais en tout cas, je pense qu'elles relèvent d'une pratique expérimentale correcte et ne pourraient qu'être acceptées par un jury scientifique et formé à la pédagogie des sciences à l'école élémentaire.

Claudette BALPE
Maître de conférences en didactique des sciences à l'IUFM d'Aquitaine
claudette.balpe@wanadoo.fr

Wed 03/09/2003 - 03:01
Haut

Complément de réponse pour éclairer ce qui transparaît dans l'interprétation de la question.
À l'école élémentaire, il s'agit de faire des sciences de façon qualitative et non quantitative (surtout pas de formules). Donc, privilégier une approche simple, basée sur le questionnement, la manipulation, l'observation. Etablir des relations "qualitatives" du genre : quand on fournit de la chaleur au thermomètre, la tige indicatrice s'allonge.
Il convient de ne pas oublier qu'à l'école, la formation scientifique consiste en une introduction aux phénomènes, aux méthodes et aux outils par le biais de démarche que les enfants mènent pour construire eux-mêmes et collectivement (avec l'aide du maître) leur savoir.

Claudette BALPE

Wed 03/09/2003 - 03:01
Haut
alain.chomat@fondation-lamap.org

Bonjour,
Il me semble, mais je ne suis pas dans la tête de l'auteur de l'épreuve, que partir de la station météo et de la fonction de chaque instrument dans l'étude du temps qu'il fait serait une démarche qui conviendrait parfaitement à des élèves de primaire (en principe, dans les programmes, le thermomètre figure au cycle 2). C'est ce qui me semble le mieux convenir à ce qui est appelé "notion de thermomètre", le thermomètre étant bien situé par rapport aux autres instruments (mais sans qu'il soit, à mon avis, question de parler de l'influence de la température sur les grandeurs mesurées par les autres appareils).
Pour la construction d'un thermomètre à partir de ce qui est donné dans le texte, je verrais une mise en correspondance des différents objets proposés et des différentes parties observées d'un thermomètre. Il resterait à préciser comment fabriquer une graduation (eaux + ou - chaudes) et repérer les niveaux de liquide dans le tube plus des précautions d'ordre technique comme l'étanchéité du bouchon).
Maintenant, traiter du phénomène de dilatation me semble hors de propos. Ou alors il faut se contenter, à partir de l'existence des joints de dilatation des ponts, de généraliser (très abusivement) aux liquides et à la variation de volume.

Globalement, je vous le voyez, je reste très prudent et modeste.

Wed 03/09/2003 - 03:01
Haut

Vous souhaitez aborder ce sujet avec vos élèves ?
Consultez nos ressources pour la classe !

Accéder aux thèmes scientifiques et pédagogiques