Questions to the experts

Bonjour.
La présence d'un petit crabe à l'intérieur de la coquille d'une moule n'est pas l'effet du hasard. Le crabe ne constitue pas non plus une proie car les moules ne peuvent se nourrir que de particules microscopiques (plancton, débris organiques) en suspension dans l'eau et elles ne sont pas capables d'ingérer des organismes de cette taille.
Le petit crabe que vous avez trouvé porte le nom de pinnothère. Il s'agit d'un commensal habituel de la moule, c'est à dire un animal qui profite de l'habitat fourni par la moule pour se protéger et se nourrir sans pour autant nuire à son hôte. La souris, par exemple, est un commensal de l'homme.
De façon étonnante, la moule est capable de reconnaître ce commensal. En effet, alors qu'elle possède un réflexe qui déclenche la fermeture de la coquille dès que quelque chose touche son corps, la présence du pinnothère ne déclenche pas ce réflexe et il peut entrer et sortir de la coquille à son gré lorsque la moule est immergée.